にいがたを感じる秋の列車旅

世界最速の美術館で叶える水の都を巡る旅

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世界最速の美術館として2016年4月にデビューした話題の「GENBI SHINKANSEN 現美新幹線 （げんびしんかんせん）」に乗って、水の都・新潟市を巡る旅に出かけませんか。日本酒・こうじ・みそといった「美」につながる食文化も満喫すれば、ココロとカラダもきっと喜ぶはず。

注目のアーティストが手掛ける現代アートの上越新幹線

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東京駅を出発し、越後湯沢駅に着くと、そこには異彩を放つ新幹線「GENBI SHINKANSEN（現美新幹線）」が待っています。夏の夜空を彩る長岡花火をデザインした外装は写真家・映画監督の蜷川実花氏によるもの。
もちろん、ここはカメラを出してパシャリと記念撮影をしましょう。

車内に入ると、国内外の注目アーティストがこの列車のためだけに制作した現代アート作品がそれぞれの車両に展示されていて、一瞬にして新幹線の中にいることを忘れてしまいそうです。ソファが配置されていたり、カフェ、キッズスペースもあり、車内を巡っているうちに終点の新潟駅に到着です。

明治の面影を今に残す全量純米仕込みの酒蔵

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新潟駅に到着したら、今代司酒造を目指しましょう。このエリアは「沼垂 醸す地区」と呼ばれていて、古くより日本酒・みそ・しょうゆ・納豆などの発酵食品の製造が盛んな場所です。明治時代に建てられた趣のある酒蔵では、蔵人の案内による酒蔵見学を体験できます（1日7回予約優先）。

酒造りや新潟の歴史の話を聞いた後は、酒蔵売店 厨（くりや）でお酒の無料試飲を楽しんで。試飲には、ここでしか飲めない限定酒をはじめ、ノンアルコールの甘酒が登場することも。午前中からお酒を飲める喜びから、ついつい飲み過ぎてしまう人もいるそうなので、ほどほどに。

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伝統の新しい形で伝える日本初の糀ドリンク専門店

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酒蔵見学の後は、ほど近くの古町糀製造所 蔵座敷店へ歩いて向かいましょう。日本初の糀ドリンク専門店でのランチは、酒かすを使った「酒粕クラムチャウダー ベーグル付き」（500円）を。プラス250円でセットにできる糀ドリンクもぜひ。

お昼ごはんの後は、併設する峰村醸造 直売所でのお買い物がこちらの定番コースです。創業100年超の老舗みそ蔵が作る保存料・化学調味料不使用の商品が並ぶ中でもおすすめは「贅沢だし」（1,728円）。家庭でも料亭並みのみそ汁を味わうことができると、女性に大人気なんです。ギフトセットも充実しているので、大切な人への贈り物にもぴったりです。

日本一の大河が流れる水の都・新潟さんぽ

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「醸す地区」を満喫した後は、バスかタクシーで新潟市の中心地・万代まで。日本最長の川「信濃川」が流れる新潟市は、水の都としても有名です。通称「万代テラス」から眺める信濃川と萬代橋はもちろん、朱鷺メッセまでの遊歩道を心地よい風を感じながら歩くだけでも、港町の魅力を体感できます。

信濃川の左岸にある新潟市歴史博物館みなとぴあエリアからの眺めも素晴らしいです。高さ約140メートル、日本海側随一の高さを誇る朱鷺メッセと信濃川にヨットが係留している景色は、異国のような雰囲気すら感じられます。

お散歩の休憩はパリの雰囲気漂うカフェで

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川沿いを歩きながら次に向かう先は、新潟市のもう一つの中心街・古町。人気テレビ番組「ブラタモリ」（NHK）でも取り上げられた街を巡って、ちょっと疲れたらカフェ休憩を。

Creperie Le Pont Marie（クレープリールポンマリ）ではフランスの味を再現したクレープをいただけます。「バナナイチゴ キャラメルショコラ」はイチゴの酸味とキャラメルの甘みがベストマッチ。

レパートリーは150種超！厳選素材の絶品ジェラート

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まち歩きの休憩にぴったりなカフェが多いのも古町の魅力です。全国から注目されているジェラート専門店・ジェラテリア nicoco（ニココ）。こちらでは、約150種のレパートリーから旬の素材を生かしたジェラートを提供しています。フルーツだけでなく、コシヒカリ、野菜、和菓子などを使った多彩なジェラート（シングル330円）が自慢。フレッシュな果物を贅沢に使ったジュースも見逃せません。

旅の余裕があれば、歴史情緒あふれる古町へ出かけませんか？新潟だけの美味に出会えば、旅の満足度もさらに高まるはず。

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【現美新幹線コースのスケジュール】
07:00 東京駅発　JR上越新幹線 Maxとき303号 新潟行
08:10 越後湯沢駅着
08:24 越後湯沢駅発　現美新幹線（JR上越新幹線 とき451号 新潟行）
09:14 新潟駅着
10:00 今代司酒造
11:30 古町糀製造所 蔵座敷店　ランチ
12:30 峰村醸造 直売所
13:30 まち歩き　万代テラス周辺
14:30 まち歩き　みなとぴあ周辺
15:30 Creperie Le Pont Marie
17:00 ジェラテリア nicoco
18:00 イタリア軒　チェックイン

※掲載情報は、2016年8月末現在のものです。変更となっている場合がございますので、ご注意ください。