どんな物語なのかとっても気になる「取上観音」の彫刻たち／阿賀町
2022 08.01
戦国武将の落書きが残るお堂に、日本一の巨木、思わず見入るユーモラスな彫刻。国道49号沿いに、想像以上の寄り道スポットがありました。
- 田中新之助（たなかしんのすけ）
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阿賀町の国道49号線沿いに「取上観音」という看板があります。
看板を見たことがある人は多くても、実際に拝観した人は少ないのではないでしょうか。
そういう新之助も少し前までは車で走り過ぎるだけの場所でした。
ところが拝観してみると、思っていた以上に立派で、かつユーモラスなお堂なのでした。
今回は「取上観音」の他に、すぐ近くにある「平等寺薬師堂」「将軍杉」という、のめしこき（新潟の方言で怠け者）な新之助にしては珍しい３本立てでご紹介します。
昔の人の落書きが見れる「平等寺薬師堂」
国道49号線を新潟方面から津川方面に向かい「五十島トンネル」を抜けるとすぐ左側に、駐車場と「日本一の巨木」と書かれたモニュメントが現れるので、そこを左折して300メートルほど進むと「平等寺薬師堂」が見えてきます。
駐車場は右側です。
995年に平維茂（たいらのこれもち）という将軍が、阿賀野川で見つけた薬師如来像を安置するために建てたお堂なのだそうです。
県内最古の木造建築物のひとつで、大正12年には国の「重要文化財」に指定されています。
このお堂のもうひとつの見どころが「落書き」です。
落書きといっても、スプレーで「愛羅武勇」とか「◯◯参上」とかいうのではなく、戦国時代から江戸時代にかけての落書きが残されているんです。
ここでは落書きを楽しむことができます。
あるから
字書ける
とても奥深いです。
平等寺薬師堂
新潟県東蒲原郡阿賀町岩谷2103
TEL.0254-92-0220（阿賀町観光協会）
駐車場：普通車10台
落書庵
新潟県東蒲原郡阿賀町岩谷2214
TEL.0254-99-2639
営業時間：9:00-16:00（冬期間変更あり）
定休日：火曜
駐車場：普通車10台
幹周りが日本一の天然記念物「将軍杉」
「平等寺薬師堂」のすぐご近所に「将軍杉」があります。
歩いて1〜2分のところにあるので、ぜひ覗いていきましょう。
幹周りが日本一の太さということなので、それだけでも「将軍」の称号に相応しいですね。
昭和2年に国の天然記念物に指定されています。
杉の周囲を巡れる遊歩道が整備されています。
周囲を回るとパワーが得られるパワースポットということなので、いっぱい回りましょう！
将軍杉
TEL.0254-99-2639（落書庵）
駐車場：10台
ユーモラスな彫刻を拝観できる「取上観音」
いよいよ今回のメイン「取上観音」へ。
国道49号線を新潟側へ少し戻ると「取上橋」の手前に石碑があります。
その前に駐車できる広さのスペースがあるので、停めさせてもらいましょう。
石碑の横から階段を登っていきます。
なかなか立派なクオリティに圧倒されます。
釘が使われていない総欅づくりの建物。
このお堂は明治8年から3年間かけて、阿賀野市の長峯金次郎（ながみねきんじろう）という人が建造したそうです。
創立は鎌倉幕府の頃というので、こちらもかなり歴史ある建物なんですね。
お寺や神社にはおなじみの獅子、龍、象といった神獣をはじめ、伝説や縁起物をモチーフにしたものも多いようです。
ありがちな獅子だけとっても、このようにユニークなポーズや表情をしていて、その上凝った造りになっています。
気になった方は、ぜひ現地に足を運んでみてくださいね。
取上観音
TEL.0254-99-1021（阿賀町役場三川支所・阿賀町観光協会）
この記事を書いた人
田中新之助（たなかしんのすけ）
