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南部神社の祭神は天香具土命（あまのかぐつちのみこと）で養蚕の神。別名「猫又権現」と呼ばれ、かつては蚕（かいこ）や繭をかじるネズミ除けの神、繁盛の神（招き猫）として養蚕農家をはじめ多くの人々の信仰を集めました。境内の狛犬の手前には、奉納された猫の石像（通称「駒猫」!?）が鎮座しています。
南部神社の成り立ちは古く、元弘3年（1333）新田義貞の鎌倉攻めの際の挙兵を、南部神社の山伏が一夜にして越後の新田一族に一夜にして触れ回ったとされる「新田触れ」の伝承が残されています。