平和記念公園・展示館

　太平洋戦争開始後、日本軍はアジア各地の連合軍兵士約35万人を捕虜にし、そのうち3万2千人を日本国内９１か所の捕虜収容所に収容して、工場や炭鉱などで働かせました。
　上越市川原町にあった「直江津捕虜収容所」には300人のオーストラリア兵が収容され、過酷な労働や厳しい寒さにより60人が亡くなりました。また、終戦後には、当時の収容所職員15人が裁判でその責任を問われ、そのうちの８人が悲痛な遺書を残して処刑されました。
　このように上越市にも、戦争がもたらしたむごく、悲しい歴史があったのです。
　昭和53年、オーストラリアの元捕虜から届いた一通の手紙がきっかけで交流が始まり、終戦から50年経過した平成7年に、世界平和と友好を願う場所にしようと、市民と市が協力して「平和記念公園」が完成しました。
　公園には、平和友好像と捕虜収容所跡地の碑、オーストラリア兵死没者の銘板碑、捕虜収容所職員死没者の銘板碑が建てられています。公園内の展示館では、捕虜収容所等に関するパネルや戦時中の実物の資料などをご覧いただけます。