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一般社団法人日本ラーメン協会の発表データによると、2025年時点で認定されているご当地ラーメンは185種類あるそうです。その中で新潟県は北海道に次いで2番目に多い13種類！ラーメン王国新潟のすごさが分かりますよね。

その中で有名なのは、日本三大ラーメンと呼ばれる「札幌みそ、喜多方、博多とんこつ」ですが、ちなみに日本三大みそラーメンは何か、ご存じですか？諸説ありますが、札幌みそと山形の辛みそ、そして新潟の濃厚みそです。塩味が強く濃度の高いスープを割りスープで好みの濃さに薄めて食べるというスタイルは唯一無二で、東京でもオマージュしたみそラーメンを提供する店があるほど知名度も増しています。

発祥は新潟市西蒲区の「こまどり」。約半世紀前に誕生以降、独立やのれん分けを経て提供店も増え、各店がオリジナリティーあふれる味わいをお客に届けています。割りスープを添える独特なスタイルの生まれたきっかけは、ラーメンに並び新潟の名物の温泉が関係しています。

元祖の「こまどり」は創業当時、温泉街に店を構えていて、宿泊客に出前でみそラーメンを届けたところ味が濃いというクレームが届き、ご主人が味を薄めるスープを届けたところ、それが大好評。お店でも割りスープの注文が増え、定着したそうです。お客への愛にあふれたステキなエピソードですよね！

前置きが長くなりましたが、今回ご紹介する「元祖新潟濃厚味噌 東横」はこまどりから独立し、1983年に創業。現在は新潟市のほかに長岡市、新発田市、小千谷市にも店舗を構える老舗です。

新潟駅前店のオープンは東横の中でも最も新しい令和5年。JR新潟駅から徒歩3分ほどの好立地で、地元のラーメンファンはもちろん、県外客も多いそう。金･土曜･祝前日は深夜2時まで営業していて、飲んだ後の締めに訪れる人でにぎわいます。

こちらの看板メニューは「元祖新潟濃厚味噌」（930円）は令和6年のリニューアルにより誕生しました。麺が見えないほど野菜がたっぷりです。

スープに使用するみそは新潟県産の越後みそ100パーセント。合わせるだしはとんこつのみを強火で長時間煮込んでうま味を凝縮した濃厚仕上げ。

このこってりだしがたっぷりのみそダレのしょっぱさと絶妙なバランスを整えてくれます。初めて食べる方はしょっぱく感じると思いますが、このうま味の濃さをまずは割りスープなしで味わってみてください。

割りスープは魚介がメインのかなりあっさり系。いきなり全部入れてしまうと、新潟濃厚みその魅力が損なわれてしまうので、食べ進めた後半に少しずつ入れて魚介の風味の変化を楽しんでくださいね。

新潟濃厚みその特徴のひとつが、極太のモチモチ麺。東横もしかりで、自家製の多加水ストレートには「ご当地ラーメンなら食材も地元にこだわりたい」というご主人の思いから、新潟県産米粉とタピオカ粉を使用。

スープに負けない抜群の弾力で、200グラムというボリュームも手伝って食べ応えは満点。

続いての特徴は、たっぷりの野菜。飽きを来させないシャキシャキ食感だけでなく、野菜の水分によって濃厚なみそが重くなりすぎないという役割も果たしています。

「元祖新潟濃厚味噌」の野菜はキャベツとモヤシが合計で約150グラムとたっぷり。スープと一緒に手鍋で煮込むので、みそのうま味が染み込んでいます。
 

令和6年のリニューアルで誕生したもうひとつのみそラーメンが「新味新潟濃厚味噌」（1,030円）。こちらは新潟県産の白みそと魚介ととんこつのWスープを合わせた風味豊かな一杯です。たっぷり野菜の他、あぶった豚肩ロースや極太メンマ、フライドガーリックがのった、こちらも食べ応え満点です。

東横には濃厚なみそラーメン以外にも名物があります。それが油淋鶏（ユーリンチー）です。鶏モモ肉の唐揚げに自家製の甘酢ダレと刻みネギを絡めた逸品。単品で2個300円、5個720円があり、ラーメンはもちろんビールのお供に最適。半ライスの付いた油淋鶏セット（380円）もオススメです。

日本三大みそラーメンに数えられる唯一無二のみそラーメン、ぜひ味わってみてください。