色々忘れて、あの伊彌彦エールを昼間から飲むぞ／弥彦村

2021年07月11日いいね 10047ビュー

社会人になって一度はやってみたいのが、平日の昼間からビールを飲んで酔っ払ってまちをぶらぶらすること！
とはいえ、普段の私は中学生の息子を持つ真面目なサラリーマンで通っている（はず）。地元でそんなことやったら色々アレなので、今回は、評判の「伊彌彦エール」を飲みに弥彦村に朝っぱらから行ってきました。旅先ならきっと許されるはず……。
もちろん電車の旅ですよー。飲酒運転はダメ絶対！

まずは腹ごしらえ

吉田駅から弥彦行きのワンマン列車に乗り換えて、ゆらゆらやってきました弥彦村。とはいえ、まだお目当ての「弥彦ブリューイング」のタップルームのオープンまで時間が少々。さすがにすきっ腹で飲むわけにはいかんでしょ、ということで周囲をウロウロしつつ、弥彦観光の拠点「おもてなし広場」に到着。
なんとなくフルーツサンドのノボリが目についたのが、スイーツショップ「3o’clock(スリーオクロック)」。名前からして「３時のおやつやん」っていう感じなんですが、とりあえず行ってみました。
昨年オープンしたこのお店、フルーツサンドとタピオカドリンク、それにスムージーと、ナウでヤングなスイーツを提供しているそうです。

メインのフルーツサンドについては、ナウでヤングな片岡萌店長曰く、日替わり、期間限定メニューなど常時１２種類から２０種類ほど並んでいるそう。
村内のベーカリー「ル・ラパン」のパンを使い、季節のフルーツをふんだんに使ったサンドは、昼には売り切れが続出する人気ぶりだとか。中には、ミルフィーユやティラミスなど「フルーツじゃなくね？」っていう感じのやつもありますが、片岡店長によると「スタッフ全員で試行錯誤した力作です！」とのこと。

3o’clock(スリーオクロック)

住所：弥彦村弥彦１１２１おもてなし広場内
営業時間：午前１０時から午後６時まで
定休日：毎週水曜日
ＴＥL：０９０－９２１１―０９６９

いよいよ弥彦ブリューイングへ

伊彌彦エールを製造するのは、彌彦神社やおもてなし広場からもほど近い「弥彦ブリューイング」。神社前の酒屋さん、弥生商店が運営するブルワリー兼タップルーム。
令和元年の５月１日、おそらく国内では令和最初のオープンとなったブルワリーは、４０平米ほどのブルワリーにカウンター約１０席のタップルームを併設した小さな醸造所で、「いかにも弥彦の酒屋さん」的な店内に一歩入れば、シックなタップルームが目の前に！

社長の羽生雅克さんによると、元々、弥生商店の酒屋やよい本店だった建物を改装したものだそう。
「平成２９年の秋に東京日本橋の『ブリッジにいがた』（アンテナショップ。当時は旧第四銀行が運営する新潟情報発信のためのレンタルスペースだった）で日本酒のイベントを実施したんです。そこでお付き合いのある取引先のお客様が『ビールを造っている』と、しかも『冷蔵庫で作っている』と。それで実際に飲みに行ったら、本当に作っていて、しかも美味いんですよ」
その出会いに衝撃を受けた羽生さんは、小型の冷蔵庫で発酵させる「石見方式（島根県の石見麦酒が考案した製造方法）」に可能性を見出し、「これなら弥彦でもできるんじゃないか」と考え始めた。それを姉の現・醸造責任者である久美子さんに話したところ、「作りたい」という答えが返ってきたそう。
市販のビールがあまり得意ではなかった久美子さんは、自分でも飲みたいと思えるビールを目指して県内外で修業し、今の味に。
その努力の甲斐もあり、伊彌彦エールは国内クラフトビールコンペのジャパン・グレートビア・アワーズで２０２０年、２０２１年の２年連続銀賞、さらに外国勢も参加するインターナショナル・ビアカップ２０２０でも銅賞を獲得するなど高い評価を得るなど県内外で注目されている。

そして、今、その一杯が私の目の前にあるわけです。さらに今回は、弥彦しいの実スタウトもプラス。昼間っからたまんないですね、こりゃ。
まずは、伊彌彦エールからいただきます。地元産の特別栽培コシヒカリで、皇室にも献上、さらにＡＮＡ国際線ビジネスクラスにも採用された伊彌彦米を副原料に使ったこだわりのエールは苦みが少なく、フルーティーでとても飲みやすいビール。上品で軽めの口当たりは、普段ビールを飲まない人でも全然いけちゃいそうな気がする。逆に、酒飲み諸君はついつい飲み過ぎちゃうタイプのやばいヤツです。
一方、同じく伊彌彦米を副原料に、村で収穫したしいの実のローストを加えた弥彦しいの実スタウトは野趣あふれる香ばしさとコクがくせになる一杯。こちらもとても飲みやすくて、カジュアルに楽しむのにぴったり。

して、ほろ酔い気分でふと窓際を見ると色とりどりのビンがずらり。「ゆず」、「洋なし」、「ぶどう」、さらに「枝豆」と様々なフレーバーがありました。
「全部で１６種類でしょうか」と羽生さん。「――近隣の食材を副原料に生かして作っていくコンセプトなんですよ。食用菊や苺もあります。最近は近隣の農家さんから『これ使えないかね』とお話をいただいたりもします」

この日は、ビールの仕込みの日ということで、久美子さんも醸造所で作業中。どうやら新作を仕込んでいる様子。次は何が登場するかお楽しみ。

なお、タップルームではレギュラーサイズが１杯７００円、ハーフサイズが１杯６００円、ハーフ３種飲み比べが１５００円で楽しむことができる。（いずれも税込）
ビールは日替わりで６種類。ノンアルコールやジュース類も用意されています。
弥彦温泉の旅館・ホテルの宿泊客だけでなく弥彦登山の帰りに楽しむ人も多いらしく、この日もロープウェーで弥彦山を楽しんで来たご婦人方が昼間からビールを楽しんでおりました。
また、『どうしても飲みたい！だけど、電車で弥彦には行きづらい……』という酒飲みのために各種ビールの瓶詰も販売（各３３０ｍ税込７１５円）。酒屋やよい彌彦神社前店でも購入できるほか、オンラインショップもあり、さらに、ふるさと納税の返礼品にもなっております。なので弥彦に行かなくても全然オッケー！（観光協会的にはＮＧかもだけど……）
なんせ、コロナ禍の影響で、県内屈指の観光地である弥彦村も大きなダメージを受けており、弥彦ブリューイングも苦戦。「酒税法の関係で年間６０００リットル製造しなければいけないのですが、昨年もようやくクリアできました」とのこと。
このタップルームを守るためにもとにかく飲むべし！